Alimentacion del paciente con Alzheimer

Un adecuado aporte nutricional es importante para el mantenimiento de la salud

y de la calidad de vida.

En el enfermo con Alzheimer el aporte nutricional necesario puede verse alterado,

perdiendo peso desde los primeros estadios y evolucionando a la malnutrición

y desnutrición. Los factores que influyen son:

- Insuficiente ingesta: La depresión o ansiedad disminuye el apetito. Los trastornos de memoria y de juicio interfieren en la compra, almacenamiento y cocinado de la comida.

- La propia enfermedad y el aumento de actividad física (vagabundeo) elevan el gasto energético

- Los trastornos de masticación y la deglución dificultan la toma de alimentos.

PAUTAS A SEGUIR

- En las primeras fases se le debe hacer participe de la compra y elaboración de la comida. Esto le ayudará a mantener la actividad y estimular la memoria.

- Debe intentar mantener el horario y el lugar de las comidas. El servicio de mesa será lo más sencillo posible, suprimiendo objetos que puedan confundirlo.

- Cuando aparezcan problemas para manejar los cubiertos, se le dará de uno en uno y más tarde se le dejará comer con los dedos.

- El ambiente debe ser tranquilo, sin estímulos externos (TV, radio), para evitar que se distraiga

- No debe obligarle a comer por fuerza, utilice estrategias de distracción con tono tranquilo y suave.

- Una buena estrategia a la hora de comer es ponerse enfrente para que pueda imitar sus mismos actos.

- En las fases avanzadas, cuando no sea capaz de masticar, lo más indicado es la alimentación triturada.

- Cuando aparezcan atragantamientos, debe de mantener una dieta de textura uniforme, aportando líquidos en forma de gelatinas y sólidos triturados con espesantes (copos de puré de patata o espesantes comerciales).

RECUERDE

Vigile el peso y la alimentación de su familiar. Las necesidades energéticas se incrementan con la progresión de la enfermedad.

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Aseo personal del enfermo de Alzheimer

Hay que conocer que una buena higiene del  enfermo es importante para

encontrarse bien y mantener una buena imagen. También es necesario para prevenir

complicaciones físicas (irritaciones, heridas, infecciones, úlceras), psicológicas

(alteraciones de la autoestima, trastornos de conducta como agresividad,

negación, etc.) y sociales (rechazo, disminución de la participación de actividades

y aislamiento social).

A las personas con demencia hay que animarlas a mantener la higiene y no perder

el hábito diario. En las últimas fases de la enfermedad, será necesario supervisar

o ayudar en lo que necesiten. Mantener las capacidades que poseen,

haciéndoles sentir autónomos y seguros. El cuidado de la boca, especialmente,

es de gran importancia por la función que desempeña en una correcta alimentación.

PAUTAS A SEGUIR

- El baño o ducha debe ser una actividad placentera, teniendo especial cuidado con la temperatura del agua.

- Siempre que sea posible deje que se lave, peine o afeite solo, proporcionándole el tiempo necesario.

- Explique los pasos a seguir guiándole con ligera ayuda.

- Realice el lavado del cabello lo último para evitar agitación.

- Seque concienzudamente los pliegues, especialmente en pies y manos.

- Se requiere el cepillado de los dientes y de la lengua con un cepillosuave, después de cada comida y antes de ir a dormir.

- En el caso de la dentadura postiza, debe limpiarse como mínimo una vez al día, con un cepillo de fibras duras y guardarla en un vaso de agua que se cambiará diariamente.

RECUERDE

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Una buena higiene hace sentirse mejor y tener una buena imagen

Tratamiento no farmacológico

A pesar de la existencia de fármacos para tratar la EA, por el momento no se ha demostrado su eficacia para prevenir o detener el avance inexorable de esta enfermedad.

En estas circunstancias las terapias no farmacológicas han pasado a un primer plano.
Los programas de estimulación cognitiva y de entrenamiento de las actividades de la vida diaria, administrados de forma individual o en grupo, especialmente en las etapas más iniciales de la enfermedad, parecen tener efectos positivos y están siendo evaluados concienzudamente. A su vez, los programas de apoyo, asesoramiento y formación de cuidadores, tanto a profesionales como a familiares, son esenciales para contribuir al bienestar de los pacientes y su entorno.

En este punto se incluyen todas las actividades terapéuticas dirigidas al enfermo, sin hacer uso de medicamentos, para mejorar su bienestar y su calidad de vida. La psicoestimulación  es la disciplina más utilizada como tratamiento no farmacológico en la enfermedad de Alzheimer y se basa en un conjunto de disciplinas terapéuticas que pretenden ejercitar y reforzar aquellas capacidades cognitivas que todavía preserva el enfermo.

OBJETIVOS DE LA PSICOESTIMULACIÓN:

-          Ralentizar el aumento de la dependencia de los enfermos manteniendo las capacidades cognitivas

-          Mantener la independencia de los enfermos en las actividades de la vida diaria

-          Favorecer la interacción de los enfermos con los cuidadores y las relaciones sociales

-          Disminuir la frecuencia de los trastornos de comportamiento en los enfermos

-          Disminuir la sobrecarga de los cuidadores

-          Favorecer la autoestima

Tratamiento farmacológico

Tratamiento farmacológico cognitivo

Los fármacos que se vienen utilizando hasta ahora y que están disponibles actualmente son de dos tipos:

-          Los inhibidores de la acetilcolinesterasa( Donepezilo, Rivastigmina y  Galantamina): Tienen como objetivo incrementar los niveles de acetilcolina, uno de los neurotransmisores fundamentales, tratando de preservar la cognición en pacientes con enfermedad de Alzheimer. Están indicados para el tratamiento de la EA en estadios leves-moderados de la enfermedad.

-          Memantina, un antagonista de los receptores del glutamato. En efecto, la alteración del sistema glutamatérgico, con un acúmulo de glutamato en el espacio sináptico, es causa de neurotoxicidad y contribuye al deterioro cognitivo de la enfermedad de Alzheimer. Recientes estudios muestran como los antagonistas parciales del receptor de glutamato, N-metil-D-aspartato (NMDA), pueden bloquear la toxicidad neuronal asociada a la liberación prolongada de éste, retrasando el deterioro cognitivo y funcional del paciente con enfermedad de Alzheimer

Tratamiento farmacológico conductual

En la enfermedad de Alzheimer se manifiestan una gran variedad de alteraciones de la conducta, como la agitación, alteraciones en la conducta alimentaria, alteraciones afectivas y en el estado de ánimo (depresión y manía), apatía, delirios, ansiedad, fobias,desinhibición, alteraciones en la conducta sexual, cambios en la personalidad, vagabundeo, alteraciones en el ritmo sueño-vigilia, etc. Adicionalmente, la dependencia creciente del paciente hacia su cuidador hace que este último pueda, a su vez, requerir tratamiento.

El tratamiento farmacológico puede aliviar una gran parte de estas alteraciones

-          Depresión: Más del 30% de los pacientes con Alzheimer sufren depresión. Su tratamiento será no farmacológico y farmacológico. El antidepresivo elegido deberá ser el más adecuado a los síntomas asociados a la depresión: insomnio, agitación, apatía, etc.

-          Ansiedad: la ansiedad es una condición muy frecuente en los cuidadores de enfermos de Alzheimer. Su tratamiento debe ser farmacológico (benzodiacepinas) y no farmacológico (información, psicoterapia, técnicas de relajación y grupos de ayuda).

-          Delirio : el tratamiento con neurolépticos y con los nuevos antipsicóticos puede reducir los síntomas psicóticos que aparecen cuando el deterioro cognitivo se hace cada vez mayor

Tratamiento de la EA. Generalidades

La enfermedad de Alzheimer en la actualidad no dispone de cura, pero existen terapias y tratamientos (farmacológicos y no farmacológicos) encaminados a:

-          Retrasar el progreso de la enfermedad

-          Ejercitar y reforzar las funciones cognitivas aún presentes en el enfermo

-          Mejorar la calidad de vida

-          Prestar apoyo a familiares y cuidadores

Podemos decir por lo tanto que el tratamiento de la EA es multidimensional y abarca:

-TRATAMIENTOS FARMACOLÓGICOS

-TERAPIAS Y TRATAMIENTOS NO FARMACOLÓGICOS

- EDUCACIÓN SANITARIA

Importancia del diagnóstico precoz

El diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer es beneficioso por varias razones. Obtener un diagnóstico anticipado e iniciar el tratamiento en las etapas tempranas de la enfermedad puede ayudar a preservar el funcionamiento de una persona desde meses hasta años, a pesar de que el proceso subyacente de la enfermedad no puede ser cambiado. También la obtención de este diagnóstico temprano ayuda a las familias a planear para el futuro, hacer arreglos de vivienda, ocuparse de asuntos financieros y legales, y desarrollar redes de apoyo. Además, puede brindar una mayor oportunidad para que las personas se involucren en investigaciones clínicas

Diagnóstico de la enfermedad

Un hombre sano de unos sesenta años empieza a notar que su memoria no es tan buena como solía ser. Cada vez más a menudo, tendrá una palabra en la punta de la lengua, pero apenas podrá recordarla. Se olvida de los nombres, comete errores cuando paga sus cuentas y se encuentra a menudo confundido o preocupado por el ajetreo normal de la vida a su alrededor. Una noche, se encuentra repentinamente caminando en un vecindario a un par de millas de su casa. No tiene idea de cómo llegó allí…

El diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer  se basa en pruebas de memoria y de la función intelectual del individuo, lo que acerca el diagnóstico a un 80% de certeza, ya que hasta después de la muerte del enfermo (cuando se puede analizar el tejido cerebral) no se puede afirmar  totalmente la existencia de la enfermedad.  Entre las pruebas  y métos que utilizan los médicos para diagnosticar la enfermedad actualmente se encuentran los siguientes procedimientos:

Signos y síntomas en el desarrollo de la enfermedad

La enfermedad de Alzheimer comienza y se desarrolla lentamente y existen ciertos indicativos que nos pueden dar pistas sobre la aparición de la enfermedad como  la pérdida de memoria, los cambios de comportamiento y pérdida en la capacidad para llevar a cabo las actividades de la vida diaria. Mucha gente mayor se da cuenta de que su memoria no es tan buena como solía. Por ejemplo, tienen dificultad para recordar el nombre de personas conocidas, lo que iban a comprar o qué iban a hacer. Esto no significa que estén empezando a desarrollar la enfermedad e Alzheimer. Una persona que habitualmente es olvidadiza todavía puede recordar detalles relacionados con el asunto que ha olvidado. Así, puede olvidarse del nombre de su vecino, pero sabe que la persona de la que está hablando es su vecino. Los enfermos de Alzheimer olvidan no sólo detalles, sino el contexto completo.

Clasificación de la Enfermedad de Alzheimer

    La Enfermedad de Alzheimer se puede clasificar en distintos tipos, según hagamos referencia a distintos aspectos.

Según la edad de inicio, la EA puede ser:

• Presenil o temprana o de inicio precoz, generalmente con clara relación familiar. Comienza antes de los 65 años, es de curso más rápido y no supera el 1% de los casos en la mayoría de las estadísticas. 
• Senil o tardía, de inicio tardío, aparece después de los 65 años, en su mayor parte es esporádica y de curso lento. Este tipo representa más del 98 % de los casos.

Según la implicación que tenga el factor genético, la EA puede ser:

• Familiar: La causa es la alteración en algunos genes que se heredan de forma dominante produciendo alteraciones similares en los descendientes que van a provocar EA . Coinciden en la mayoría de los casos con la EA presenil. Este tipo se debe principalmente a alteraciones (mutaciones) en tres genes principalmente: el gen de la Proteína Precursora Amiloide (APP) situado en el cromosoma 21; el gen de la Presenilina 1 (PS1), en el cromosoma 14; y el gen de la Presenilina 2 (PS2); en el cromosoma 1. 

• Esporádica: Coincide generalmente con los casos de EA senil, comienza en personas mayores de 65 años y es el tipo más común. Su causa es aún desconocida, aunque se han descrito distintos factores genéticos que aumentan el riesgo de padecer la enfermedad, como es la presencia del alelo 4 de la apolipoproteína E (ApoE), localizado en el cromosoma 19. 

"Causas" y factores de riesgo

Es difícil determinar quién va a desarrollar la enfermedad de Alzheimer, puesto que se trata de una alteración compleja, de causa desconocida, en la que, al parecer, intervienen múltiples variables, como factores genéticos, ambientales o el estilo de vida. Sin duda entre los factores de riesgo más importantes se encuentran la edad, los antecedentes familiares  y la predisposición genética.

La vejez

El envejecimiento en si mismo no determina la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, el riesgo de desarrollar la enfermedad aumenta con la edad. El riesgo de desarrollar el Alzheimer dobla cada cinco años después de la edad de 65 años, y casi la mitad de gente que tiene 85 años o más presentan síntomas de la enfermedad de Alzheimer. No obstante, eso no quiere decir que cada anciano desarrollará la enfermedad de Alzheimer; no es una parte normal del envejecimiento.

Antecedentes familiares

Tener un miembro de la familia directa (madre, padre, hermano/a) con la enfermedad del Alzheimer significa que usted tiene una probabilidad hasta tres veces más alta de desarrollar la enfermedad también.En particular, la enfermedad de Alzheimer familiar del inicio temprano (early onset familial AD), que se desarrolla entre las edades 30-60, se sospecha ser causada por una mutación genética. Solamente 3% de las personas con el Alzheimer tienen el Alzheimer del inicio temprano (Bird, et al., 1989). El Alzheimer del inicio tarde, que se desarrolla después de la edad de 65 años, es el tipo más común

¿Qué ocurre a nivel del cerebro?

Como vimos anteriormente, en la enfermedad de Alzheimer existen numerosos interrogantes pero se cree que todo comienza debido a anomalías desencadenadas por o, por una causa desconocida, se genera de forma alterada una proteína  denominada amieloide. Esta proteína conducirá a un acumulo en forma de fibras ( como ovillos de tejido) que lesionarán determinadas áreas del cerebro. Las áreas más afectadas corresponden a vías cerebrales que realizan determinadas funciones y que están vehiculadas por sustancias químicas ( neurotransmisores) ; entre los más importantes, la acetilcolina, la dopamina y la serotonina. Las alteraciones en estos neurotransmisores, y especialmente en la acetilcolina, conducirán a muchos de los síntomas de la enfermedad



¿Qué es el Alzheimer?

La Enfermedad de Alzheimer (EA) es una enfermedad neurodegenerativa e irreversible que afecta al cerebro produciendo la muerte de las neuronas. Es la causa más frecuente de todas las demencias y se caracteriza en su forma típica por una pérdida progresiva de la memoria y de otras capacidades mentales,lo que limita la actividad física y social de la persona.

Un diagnóstico de la Enfermedad de Alzheimer es el principio de un díficil camino de duración indefinida en el que no solo está implicada la persona que padece la enfermedad , sino también aquellos que rodean al enfermo. La familia y los amigos son compañeros de viaje, son quienes comparten la experiencia hasta tal punto que se suele decir que: "Cuando se le diagnostica a alguien Alzheimer se tienen dos pacientes: el que la padece y su cuidador". Ricardo Allegri.

Actualmente la EA se considera uno de los más importantes problemas sociosanitarios ya que, debido al aumento de la esperanza de vida se estima que esta enfermedad aumente de manera considerable en los próximos años por su relación con la vejez.*(La edad aumentan la frecuencia de la enfermedad pero la EA no es un problema producido por el envejecimiento)

Bienvenid@s

Hola a tod@s, este blog dedicado a la enfermedad de Alzheimer tiene como objetivo hablar de todo lo relacionado con ella, desde sus signos y síntomas hasta los cuidados que se le deben prestar a este tipo de pacientes. Espero también que sirva de ayuda a las personas que esten estrechamente ligadas a este entorno y que entre todos podamos crear un espacio dedicado a esta enfermedad de gran relevancia en la actualidad. Un saludo.